สถานะของเสรีภาพทางศาสนาทั่วโลกตกต่ำลงในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ตามรายงานที่เผยแพร่โดยองค์กรที่ปรึกษาอิสระของสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม รายงานความยาว 270 หน้าที่รวบรวมโดยคณะกรรมาธิการว่าด้วยเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USCIRF) จัดทำเอกสารการละเมิดอย่างต่อเนื่องใน 33 ประเทศและภูมิภาค แต่เน้นเป็นพิเศษในปีนี้เกี่ยวกับสภาพของนักโทษทางความคิดและผู้ลี้ภัยจำนวนมากขึ้นที่หลบหนีการประหัตประหารทางศาสนา
ในบรรดาผู้ที่หลบหนีการล่วงละเมิดทางศาสนาเมื่อปีที่แล้ว
ตามรายงานคือชาวมุสลิมโรฮิงญาหลายพันคนในพม่า ชาวเอริเทรียประมาณครึ่งล้านคนที่หลบหนีจากระบอบการปกครองที่กดขี่ในประเทศของตน และผู้ชาย ผู้หญิง และเด็กหลายล้านคนทั้งคริสเตียนและมุสลิม พลัดถิ่นจากความรุนแรงอย่างต่อเนื่องในซีเรียและอิรัก รายงานยังอ้างถึงตัวอย่างมากมายของการจำคุกที่มีแรงจูงใจทางศาสนาในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา รวมถึงกวีและศิลปินในซาอุดีอาระเบีย ผู้ซึ่งถูกตัดสินประหารชีวิตหลังจากถูกกล่าวหาว่าเผยแพร่ลัทธิอเทวนิยม ภายหลังการลงโทษของเขาเปลี่ยนเป็นเฆี่ยน 800 ครั้งและจำคุกแปดปี ท่ามกลางการละเมิดอย่างต่อเนื่องโดยรัฐในจีนที่บันทึกไว้ในรายงาน ได้แก่ ศิษยาภิบาลชาวคริสต์และภรรยาของเขาที่ต้องรับโทษจำคุก 12 ปี ฐานต่อต้านรัฐบาลที่รณรงค์ให้ถอดไม้กางเขนออกจากยอดโบสถ์ ดร. กานูเน ดิออป ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการสาธารณะและเสรีภาพทางศาสนาของคริสตจักรเซเวนต์เดย์แอ๊ดเวนตีส เรียกรายงานฉบับนี้ที่มุ่งประเด็นไปที่นักโทษทางความคิดว่า “ในความเป็นจริง ไม่มีทางที่จะยืนยันขนาดของโศกนาฏกรรมนี้ได้” Diop กล่าว “หลายกรณีไม่เคยถูกเผยแพร่ และชายหญิงจำนวนมากทั่วโลกถูกจำคุกหรือแย่กว่านั้นภายใต้กฎหมายที่บังคับใช้กับโลกทัศน์ทางศาสนาที่เฉพาะเจาะจง” Diop ชี้ให้เห็นถึงกรณีของ Sajjad Masih สมาชิกคริสตจักรมิชชั่นในปากีสถาน วัย 32 ปี ซึ่งถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในปี 2556 หลังจากถูกกล่าวหาว่าหมิ่นประมาทศาสดามูฮัมหมัดภายใต้กฎหมายดูหมิ่นที่เป็นที่ถกเถียงกันในประเทศ
“กฎหมายที่กดขี่ชนกลุ่มน้อยทางศาสนาในนามของความเชื่อส่วนใหญ่ ไม่เพียงแต่ขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศและบรรทัดฐานด้านสิทธิมนุษยชนเท่านั้น แต่ยังบิดเบือนธรรมชาติของความเชื่อด้วย” Diop กล่าว “คริสตจักรมิชชั่นเชื่อว่าเสรีภาพในมโนธรรมเป็นรากฐานของศรัทธาที่แท้จริง และนี่คือเสรีภาพที่มีพื้นฐานมาจากศักดิ์ศรีโดยกำเนิดของมนุษย์ทุกคน ซึ่งเป็นของประทานจากพระผู้สร้างของเราที่ไม่อาจครอบครองได้”
Dwayne Leslie รองผู้อำนวยการแผนก PARL กล่าวว่า
คริสตจักร Adventist ยังคงสนับสนุนให้มีการตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับการละเมิดเสรีภาพทางศาสนา และการแทรกแซงจากรัฐบาล ในเดือนนี้ คริสตจักรจะร่วมมือกับศูนย์เสรีภาพทางศาสนาของสถาบันนิวเซียมในตัวเมืองวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อจัด “การประชุมสุดยอดเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศ” เลสลีซึ่งเป็นผู้จัดงานกล่าวว่างานนี้จะนำผู้นำสาธารณะ ผู้สนับสนุนเสรีภาพทางศาสนา และนักข่าวมารวมตัวกันเพื่อพิจารณาความท้าทายในปัจจุบันต่อเสรีภาพทางศาสนาทั่วโลก และค้นหาวิธีที่จะทำงานร่วมกันตามเป้าหมายที่มีร่วมกัน
ผู้นำเสนอในการประชุมสุดยอดจะรวมถึงอดีตผู้แทนแฟรงก์ วูลฟ์ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนชั้นนำของกฎหมายเสรีภาพทางศาสนาระหว่างประเทศตลอดอาชีพการงานในรัฐสภาของเขา น็อกซ์ เทมส์ ที่ปรึกษาพิเศษสำหรับชนกลุ่มน้อยทางศาสนาในเอเชียตะวันออกใกล้และเอเชียใต้/กลางของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และท่านอีราสตุส เจ.โอ. มเวนชา รองประธานสหภาพแอฟริกา ในบรรดานักข่าวที่จะกล่าวถึงกลุ่ม ได้แก่ EJ Dionne ผู้วิจารณ์การเมืองและนักเขียนความคิดเห็นที่มีชื่อเสียงระดับประเทศสำหรับ Washington Post และ Lynn Sweet, Washington, DC หัวหน้าสำนักของ Chicago Sun-Times
Nelu Burcea ผู้อำนวยการร่วมของ PARL ซึ่งเป็นตัวแทนของคริสตจักรแห่งสหประชาชาติในนิวยอร์กและเจนีวากล่าวว่า รายงานของ USCIRF เป็น “เครื่องเตือนใจที่ทรงพลังว่าคริสตจักรและทุกคนที่สนับสนุนเสรีภาพทางศาสนาต้องรักษาการละเมิดเหล่านี้ต่อหน้านานาชาติ” ชุมชน.” แม้ว่ารัฐบาลแต่ละประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา จะต้องดำเนินการฝ่ายเดียวเพื่อสนับสนุนเสรีภาพในการนับถือศาสนาระหว่างประเทศ แต่ Burcea กล่าวว่า ความก้าวหน้าที่แท้จริงต้องอาศัยความพยายามร่วมกันระหว่างประเทศในการกดดันให้ประเทศที่ไม่ปฏิบัติตามพันธกรณีภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ
สามารถดูรายงาน USCIRF ฉบับเต็มได้ที่ นี่ คณะกรรมาธิการเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อ 18 ปีที่แล้ว เพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้บริหารและรัฐสภาของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมเสรีภาพทางศาสนาในระดับสากล
