การล่าสัตว์แมงให้ภาพที่ดีกว่าของภัยคุกคามทางเคมีต่อใยอาหารแวนคูเวอร์ สล็อตแตกง่าย — แมงมุมริมฝั่งห้อยต่องแต่งจากใยแมงมุมอาจเป็นสุนัขเฝ้าบ้านที่เป็นประโยชน์สำหรับมลพิษทางน้ำ
ด้วยการกักตุนสัมภาระที่เป็นพิษซึ่งถือโดยเหยื่อที่ลอยอยู่ในน้ำ
จอภาพแปดขาเหล่านี้สามารถเปิดเผยประเภท ปริมาณ ตำแหน่งที่แน่นอน และอันตรายทางชีวภาพที่อาจเกิดขึ้นจากสารเคมีบางชนิดที่แฝงตัวอยู่ในน้ำและก้นแม่น้ำ นักวิจัยรายงานในแวนคูเวอร์เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายนในการประชุมประจำปีของ Society of Environmental Toxicology and Chemistry ว่าแมงมุมอาจเป็นตัวสำรวจได้ดีกว่าการทดสอบทางเคมี
ตามริมฝั่งแม่น้ำสามสายรอบ Great Lakes ของสหรัฐอเมริกา นักวิจัยได้รวบรวมแมงมุมสองประเภท: แมงมุมปากยาว (ตระกูล Tetragnathidae) และแมงมุมทอผ้า (ตระกูล Araneidae) ทั้งสองกินแมลงในน้ำ เช่น คนแคระที่ใช้ชีวิตในวัยเยาว์ในน้ำ มักเคี้ยวเอื้องในตะกอนแม่น้ำ ซึ่งพวกมันสามารถจับสารเคมีและโลหะที่ก่อมลพิษได้ บนฝั่งแมงมุมที่หิวโหยสามารถสร้างสารเคมีในระดับสูงและส่งต่อไปยังผู้ล่านก
แม่น้ำสามสายที่ทดสอบในการศึกษานี้ ได้แก่ ออตตาวา มานิสตีก และแอชทาบูลา เป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นแหล่งกักเก็บสารปนเปื้อน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโพลีคลอริเนต ไบฟีนิล หรือซีบีเอส ซึ่งประกอบด้วยสารประกอบมากกว่า 200 ชนิดซึ่งประกอบกันเป็นครอบครัว PCB เป็นพิษต่อระบบประสาทและทำลายระบบฮอร์โมนในสัตว์และมนุษย์ที่สูงกว่าบางชนิด แต่ไม่เป็นอันตรายต่อแมลงในแม่น้ำและสัตว์กินพืชจำพวกแมง แม้ว่า PCBs จะถูกห้ามในสหรัฐอเมริกาในปี 2522 แต่การใช้งานก่อนหน้านี้ในอุตสาหกรรมหลายร้อยรายการ รวมถึงการผลิตพลาสติก หม้อแปลงไฟฟ้า และสีย้อม ได้ทิ้งมรดกของมลพิษไว้ แต่เมื่อจมลงในก้นแม่น้ำ ภัยคุกคามที่ PCBs ก่อให้เกิดต่อสัตว์และมนุษย์นั้นคาดเดาได้ยากจากตัวอย่างน้ำและตะกอนเพียงอย่างเดียว
วิศวกรสิ่งแวดล้อม Upal Ghosh จากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ บัลติมอร์เคาน์ตี้กล่าวว่า “นั่นคือความท้าทายครั้งใหญ่ “ถ้าเราเอาตะกอนไป ก็ไม่ได้บอกว่าอันตรายคืออะไร” สารเคมีเหล่านั้นอาจติดอยู่ หรือเศษบางส่วนอาจเคลื่อนเข้าไปในใยอาหาร การหาเศษส่วนในใยอาหารเป็นสิ่งที่มีความเกี่ยวข้องมากที่สุดในการทำความเข้าใจความเสี่ยงต่อสัตว์และมนุษย์อื่นๆ เขากล่าวว่าการใช้แมงมุมเพื่อคลี่คลายภัยคุกคามนั้นเป็นเรื่องที่น่าสนใจ
นักวิจัยนำโดยนักนิเวศวิทยา David Walters แห่ง US Geological Survey ใน Fort Collins, Colo. ได้รวบรวมแมงมุมกว่า 10,000 ตัวที่อาศัยอยู่ในระยะหนึ่งเมตรของแม่น้ำสามสายระหว่างปี 2552-2556 โดยการวัดสารเคมีในแมงมุม 5 ถึง 20 ตัวในแต่ละส่วนตามแนวยาวที่ปนเปื้อน ของแม่น้ำ นักวิจัยสามารถวัดได้ว่า PCBs ใดรั่วไหลออกจากน้ำ ระดับใด และอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตบนบกอย่างไร
“สิ่งเหล่านี้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสัตว์ป่า
เช่น นก” วอลเตอร์สกล่าวถึงระดับ PCB ที่พบในแมงมุม การลดลงของจำนวนนกขับขาน เช่น นกนางแอ่น อาจเกิดจากการกินแมงมุมที่มีสารเคมีเป็นส่วนประกอบ และเขากล่าวว่าระดับ PCB ในแมงมุมนั้นเลียนแบบที่พบในปลา ซึ่งอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์ แม่น้ำทั้งสามสายมีคำแนะนำการบริโภคปลา เขากล่าว
เนื่องจากวิธีการผลิตที่แตกต่างกันใช้ PCB ร่วมกัน นักวิจัยจึงสามารถใช้สารเคมีเฉพาะของแมงมุมเพื่อระบุแหล่งที่มาของมลพิษได้ ตัวอย่างเช่น แมงมุมที่อยู่ปลายน้ำของโรงงานรีไซเคิลกระดาษริมแม่น้ำ Manistique ได้รวบรวม PCB แบบเดียวกับที่ใช้ในการรีไซเคิลกระดาษ
วอลเตอร์สหวังว่าการเฝ้าติดตามแมงมุม ซึ่งขณะนี้ถูกใช้โดยนักวิจัยคนอื่น ๆ ทั่วประเทศ สามารถช่วยติดตามพื้นที่ที่มีมลพิษ ติดตามวิธีการทำความสะอาดในแม่น้ำที่อาจมีราคาหลายล้าน และระบุจุดร้อนของมลพิษ
ระหว่างการก่อตัวและการละลาย น้ำแข็งสามารถถูกลมและกระแสน้ำในมหาสมุทรพัดผ่านอาร์กติกได้ น้ำแข็งบางและอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะถูกแรงกระตุ้นเหล่านี้มากขึ้น เมื่อน้ำแข็งในทะเลลดขนาดลง ( SN Online: 8/3/15 ) นิวตันและเพื่อนร่วมงานสงสัยว่าจะมีผลกระทบอย่างไรต่อแพน้ำแข็งเหล่านี้และวัสดุที่พวกเขาขนส่ง น้ำแข็งน้อยลงหมายถึงความจุน้อยลงในการบรรทุกมลพิษและเศษซากจำนวนมาก แต่อาร์กติกที่มีผู้คนหนาแน่นน้อยกว่าช่วยให้น้ำแข็งเดินทางได้ไกลและเร็วขึ้น
นักวิจัยได้รวบรวมภาพถ่ายดาวเทียมของอาร์กติกและใช้ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนซึ่งสามารถจดจำขอบของน้ำแข็งในทะเลได้ เมื่อจับคู่กับทุ่นที่ติดตามด้วย GPS และข้อมูลบรรยากาศ ทีมงานติดตามการเคลื่อนไหวของน้ำแข็งตั้งแต่ชั้นหินไปจนถึงการแตกตัว
น้ำแข็งอาร์กติกส่วนใหญ่อยู่ไม่ไกล ทีมวิจัยพบว่าน้ำแข็งประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์อยู่ห่างจากบ้านเกิดไม่ถึง 100 กิโลเมตร น้ำแข็งที่เหลือซึ่งเทียบเท่ากับหลายหมื่นตารางกิโลเมตรสามารถเดินทางได้หลายร้อยหรือหลายพันกิโลเมตร หากอดีตเป็นสิ่งบ่งชี้ จำนวนเงินนั้นยังคงเพิ่มขึ้น นิวตันประมาณการว่าพื้นที่น้ำแข็งที่ใหญ่กว่าประมาณ 8 ถึง 10 เปอร์เซ็นต์ในขณะนี้เดินทางเป็นระยะทางที่สำคัญตลอดอายุการใช้งานมากกว่าเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว น้ำแข็งนั้นเคลื่อนที่เร็วขึ้นเช่นกัน ตอนนี้น้ำแข็งเดินทางจากรัสเซียไปยังแคนาดาภายในสี่ถึงห้าปีหรือน้อยกว่านั้น ลดลงจากหกเป็นเจ็ดปีในปี 2000 สล็อตแตกง่าย
