การศึกษาก่อนหน้านี้ได้แนะนำว่า neurogenesis ลดลงหรือหยุดโดยสิ้นเชิง
สมองของคุณอาจสร้างเซลล์ประสาทใหม่เข้าสู่วัยชราได้เป็นอย่างดี เว็บสล็อต นักวิจัยรายงานใน Cell Stem Cellในวันที่ 5 เมษายน คนที่มีสุขภาพแข็งแรงในวัย 70 ของพวกเขามีเซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทอายุน้อยมากพอๆ กับความจำ เช่นเดียวกับในวัยรุ่นและวัยหนุ่มสาว การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าฮิบโปแคมปัสยังคงสร้างเซลล์ประสาทใหม่ตลอดชีวิตของบุคคล
การค้นพบนี้ขัดแย้งกับการศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนมีนาคม ซึ่งชี้ให้เห็นว่าการสร้างเซลล์ประสาทในสมองส่วนฮิปโปแคมปัสจะหยุดลงในวัยเด็ก ( SN Online: 3/8/18 ) แต่งานวิจัยชิ้นใหม่นี้สอดคล้องกับหลักฐานจำนวนมากที่แสดงให้เห็นว่าสมองของมนุษย์ที่โตเต็มวัยสามารถสร้างเซลล์ประสาทใหม่ได้ในระดับหนึ่ง ในขณะที่การศึกษาเหล่านี้ระบุว่ากระบวนการค่อยๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป การศึกษาใหม่เสนอว่าแทบไม่มีการลดลงเลย
การทำความเข้าใจว่าสมองที่แข็งแรงเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปเป็นสิ่งสำคัญสำหรับนักวิจัยที่พยายามแก้ปัญหาต่างๆ เช่น ภาวะซึมเศร้า ความเครียด และการสูญเสียความทรงจำที่ส่งผลต่อสมองในวัยชรา
เมื่อพูดถึงการศึกษาการสร้างเซลล์ประสาทในมนุษย์ Jonas Frisén นักประสาทวิทยาจากสถาบัน Karolinska ในสตอกโฮล์มกล่าวว่า “มารอยู่ในรายละเอียด” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยใหม่กล่าว ความแตกต่างเล็กน้อยในระเบียบวิธีต่างๆ เช่น วิธีรักษาสมองหรือวิธีนับเซลล์ประสาท อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อผลลัพธ์ ซึ่งอาจอธิบายข้อค้นพบที่ขัดแย้งกันได้ เอกสารฉบับใหม่ “เป็นการศึกษาที่เข้มงวดที่สุด” เขากล่าว
นักวิจัยศึกษาฮิปโปแคมปีจากสมองที่ชันสูตรพลิกศพของผู้ชาย 17 คนและผู้หญิง 11 คนที่มีอายุระหว่าง 14 ถึง 79 ปี ตรงกันข้ามกับการศึกษาในอดีตที่มักอาศัยการบริจาคจากผู้ป่วยที่ไม่มีประวัติทางการแพทย์โดยละเอียด นักวิจัยรู้ว่าไม่มีผู้บริจาครายใดที่มี ประวัติความเจ็บป่วยทางจิตเวชหรือโรคเรื้อรัง Maura Boldrini จิตแพทย์จากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวว่าสมองไม่มีผลตรวจว่าเสพยาหรือแอลกอฮอล์เป็นบวก Boldrini และเพื่อนร่วมงานของเธอสามารถเข้าถึงฮิปโปแคมปีทั้งหมดได้ แทนที่จะเป็นเพียงไม่กี่ชิ้น ทำให้ทีมสามารถประมาณจำนวนเซลล์ประสาทได้แม่นยำยิ่งขึ้น เธอกล่าว
เพื่อค้นหาสัญญาณของการสร้างเซลล์ประสาท
นักวิจัยได้ค้นหาโปรตีนเฉพาะที่ผลิตโดยเซลล์ประสาทในขั้นตอนต่างๆ ของการพัฒนา ตัวอย่างเช่น โปรตีนเช่น GFAP และ SOX2 สร้างขึ้นอย่างมากมายโดยสเต็มเซลล์ที่ในที่สุดก็กลายเป็นเซลล์ประสาท ในขณะที่เซลล์ประสาทแรกเกิดจะสร้างโปรตีนเช่น Ki-67 มากขึ้น ในสมองทั้งหมด นักวิจัยพบหลักฐานของเซลล์ประสาทแรกเกิดใน dentate gyrus ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของฮิบโปแคมปัสที่เกิดเซลล์ประสาท
แม้ว่าจำนวนเซลล์ต้นกำเนิดจากประสาทจะลดลงเล็กน้อยในคนในวัย 70 ปี เมื่อเทียบกับคนในวัย 20 ปี แต่สมองที่มีอายุมากกว่ายังคงมีเซลล์เหล่านี้อยู่หลายพันเซลล์ จำนวนเซลล์ประสาทอายุน้อยในระยะกลางถึงขั้นสูงของการพัฒนาจะเท่ากันในคนทุกวัย
ถึงกระนั้น สมองผู้สูงอายุที่แข็งแรงก็แสดงสัญญาณการเสื่อมถอยลงบ้าง นักวิจัยพบว่ามีหลักฐานการเกิดหลอดเลือดใหม่และเครื่องหมายโปรตีนน้อยลงที่ส่งสัญญาณเกี่ยวกับระบบประสาท หรือความสามารถของสมองในการสร้างการเชื่อมต่อใหม่ระหว่างเซลล์ประสาท แต่ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าการค้นพบนี้มีความหมายต่อการทำงานของสมองอย่างไร Boldrini กล่าว การศึกษาสมองที่ชันสูตรพลิกศพสามารถดูโครงสร้างแต่ดูกิจกรรมไม่ได้
นักประสาทวิทยาบางคนไม่มั่นใจในการค้นพบนี้ “เราไม่คิดว่าสิ่งที่พวกเขาระบุว่าเป็นเซลล์ประสาทอายุน้อยจริงๆ แล้ว” อาร์ตูโร อัลวาเรซ-บายยา จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ผู้เขียนร่วมในรายงานฉบับล่าสุดซึ่งไม่พบสัญญาณของการสร้างเซลล์ประสาทในสมองของผู้ใหญ่กล่าว ในการศึกษาของเขา เซลล์บางเซลล์ที่ทีมของเขาเริ่มตั้งค่าสถานะเมื่อเซลล์ประสาทอายุน้อยกลายเป็นเซลล์ที่เจริญเต็มที่จากการตรวจสอบเพิ่มเติม
แต่คนอื่นบอกว่าการค้นพบใหม่นี้ฟังดูดี “พวกเขาใช้วิธีการที่ซับซ้อนมาก” Frisen กล่าว และควบคุมปัจจัยที่การศึกษาของ Alvarez-Buylla ไม่ได้ทำ เช่น ชนิดของสารกันบูดที่ใช้ในสมอง ธุรกิจมีกำไรมหาศาล และประกันก็แทบไม่ครอบคลุมการรักษา ผู้ป่วยจ่ายเงินสด – บางครั้งใช้เงินออมเพื่อชีวิต ออกเงินกู้ หรือดึงเงินเกษียณอายุเหมือนที่ Joanna ทำ
“บ่อยครั้งเมื่อคุณไปที่เว็บไซต์ธุรกิจ ไม่มีการบัญชีความเสี่ยงและผลประโยชน์ที่จริงจัง ตรงไปตรงมา และรอบคอบแบบนี้ — หรือความเป็นไปได้ที่อาจไม่มีประโยชน์ใดๆ ที่ใครบางคนอาจได้รับอันตราย” เทิร์นเนอร์กล่าว เว็บไซต์ “มีแนวโน้มที่จะกำหนดกรอบความเสี่ยงและผลประโยชน์ในลักษณะที่ทำให้เข้าใจผิดอย่างมาก”
และเนื่องจากในแต่ละปีผู้ป่วยในสหรัฐฯ นับหมื่นราย — ตามการประมาณการของ Knoepfler — กำลังรับเซลล์ในคลินิกนอกการทดลองทางคลินิก จึงเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าความเสี่ยงของตลาดโดยตรงต่อผู้บริโภคเป็นอย่างไร ไม่มีใครคอยติดตาม เว็บสล็อต
